La bande dessinée qui retrace l'histoire des techniques pour éclairer l'avenir

Le conservatoire qui rebranche sur le NET ce que l’histoire a laissé derrière elle

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Appareils de mesures [1]

Sans mesures, rien de solide dans la connaissance du monde physique. Une mesure est une comparaison d’une grandeur inconnue avec une grandeur connue appelée étalon mais ce n’est que cela. Les mesures restent cantonnées à l’ordre quantitatif. Ce qui relève du jugement de valeur : Le bien, le mal, le beau, le vrai, le faux etc existe mais ne se mesure pas.
Les appareils de mesures sont l’expression la plus pure des phénomènes physiques et ils permettent d’en saisir la substance. Il y a autant de types d'appareils de mesures que de phénomènes physiques. Cette galerie s'intéresse en priorité aux phénomènes électriques et d'électromagnétisme. La balance sera néanmoins citée ; elle est le plus ancien appareil de mesure et elle en reste le symbole.
Comprendre le fonctionnement des appareils de mesure est donc une bonne porte d’entrée pour comprendre la physique.
Par contre les choses du monde technologique ont d’autres finalités que de montrer des phénomènes physiques et de plus, ceux-ci s’y déroulent en interaction les uns avec les autres et de la façon la plus discrète possible. L’étude des phénomènes physiques n’en est rendue que plus complexe :
Une balance permet de comprendre d’évidence la notion de masse. Un moteur d’automobile pour tourner ’’rond’’ a besoin de l’inertie d’un volant. L’inertie est une expression du concept de masse qui fait avancer les voitures mais pas notre compréhension intuitive de la masse. L’inertie est une sorte de résistance à l’accélération opposée par une masse. Ce concept est beaucoup plus abstrait et il a fallu attendre Galilée et Newton et se faire aider de concepts mathématiques issus de l’analyse. Dans une automobile, on a des phénomènes de combustion mais leur finalité n’est pas de mesurer le pouvoir calorifique des carburants cela est mesuré à part. On y rencontre des échauffements très divers provenant de combustions, de frottements, de pertes par effet Joule, de pertes magnétiques etc. Seuls ceux mettant en jeu la sécurité du véhicule sont affichés. Presque toute la physique classique et quantique (avec l’électronique) est représentée dans une automobile haut de gamme mais pour en mesurer tous les phénomènes indépendamment, il faut une usine avec des milliers d’ingénieurs.
La technologie est une application des lois de la physique, elle ne permet que de la voir en action mais difficilement d’en induire les lois physiques qui l’animent.
On n’y pense pas assez, mais c’est la mesure qui permet la standardisation et par suite la production d’objets de haute technologie à des prix abordables. On aime ou on n’aime pas, mais seule la standardisation permet encore aux pièces de s’ajuster avec précision sans frottement ou jeu excessif.
C’est aussi la mesure qui permet la fabrication des médicaments, d’avoir des diagnostics médicaux plus surs.
Un grand nombre d’actes de commerce résulte de mesures légales. Une pompe à essence, un compteur électrique, un compteur de gaz sont des appareils de mesures,etc.